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Vol. 5 N° 1, enero-junio 2026 (668-680)
ISSN: 2960-8317
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Artículo de revisión
Desafíos de la atención digna: un enfoque desde el MAIS-FCI en
cuidados paliativos
Challenges in providing dignified care: a MAIS-FCI approach to palliative care
Miguel Ángel Mora Tobar*
Universidad Técnica del Norte
Ibarra - Ecuador
mamorat@utn.edu.ec
https://orcid.org/0009-0003-7711-3636
Paola Elizabeth Ortega Mera
Universidad Técnica del Norte
Ibarra - Ecuador
peortegam@utn.edu.ec
https://orcid.org/0009-0001-1245-0653
Daniela Alejandra Yépez Vásquez
Universidad Técnica del Norte
Ibarra - Ecuador
dayepezv@utn.edu.ec
https://orcid.org/0009-0001-8188-3065
Marjorie Adriana Toapanta Cazares
Universidad Técnica del Norte
Ibarra - Ecuador
matoapantac@utn.edu.ec
https://orcid.org/0009-0004-9976-2749
Carlos Andrés Escobar Baldeón
Universidad Técnica del Norte
Ibarra - Ecuador
caescobarb@utn.edu.ec
https://orcid.org/0009-0002-0891-0095
*Correspondencia:
mamorat@utn.edu.ec
Cómo citar este artículo:
Mora, M., Ortega, P., Yépez, D., Toapanta,
M., & Escobar, C. (2026). Desafíos de la
atención digna: un enfoque desde el MAIS-
FCI en cuidados paliativos. Esprint
Investigación, 5(1), 668-680.
https://doi.org/10.61347/ei.v5i1.277
Recibido: 3 de marzo de 2026
Aceptado: 2 de abril de 2026
Publicado: 9 de abril de 2026
Resumen: Los cuidados paliativos constituyen un componente esencial de los sistemas
de salud, orientados a mejorar la calidad de vida de personas con enfermedades
potencialmente mortales o en fase avanzada. En Ecuador, el Modelo de Atención Integral
de Salud Familiar, Comunitario e Intercultural (MAIS-
FCI) representa el marco
organizativo para integrar estos cuidados en el primer nivel de atención, aunque
persisten importantes brechas entre el reconocimiento normativo y la práctica territorial
efectiva. El objetivo de este estudio fue analizar críticamente cómo el MAIS-FCI incorpora
los cuidados paliativos en el primer nivel de atención, identificando brechas, con énfasis
en las disparidades territoriales, las barreras socioculturales y los desafíos de
implementación. La investigación se desarrolló con base en una revisión documental, que
integra el análisis de normativas nacionales, literatura científica indexada, reportes
internacionales y evidencia sobre disponibilidad de recursos, cobertura territorial y
barreras de acceso. Los resultados identificaron brechas significativas entre el marco
normativo y la cobertura real en tres dimensiones críticas: la escasez de personal
capacitado en cuidados paliativos y en la prescripción de opioides, la disponibilidad
inequitativa de morfina oral y la limitada cobertura de servicios de atención domiciliaria.
Las disparidades urbano-
rurales fueron marcadas, con concentración de servicios
especializados en zonas urbanas y tiempos de referencia prolongados para poblaciones
rurales.
Las barreras socioculturales incluyen el estigma hacia los opioides, la
comunicación deficiente y la exclusión de saberes tradicionales. Se concluye que cerrar
la brecha entre la normativa y la práctica requiere reorientar los recursos hacia el primer
nivel de atención, fortalecer la interculturalidad y adoptar indicadores de monitoreo
territorial que evalúen la calidad del acceso y la satisfacción de los pacientes.
Palabras clave: Acceso a opioides, atención domiciliaria, atención primaria, cuidados
paliativos, equidad en salud.
Abstract: Palliative care constitutes an essential component of health systems, aimed at
improving the quality of life of individuals with potentially life-threatening or advanced-stage
diseases. In Ecuador, the Comprehensive Family, Community, and Intercultural Health Care
Model (MAIS-FCI) represents the organizational framework for integrating these services into
primary health care; however, significant gaps persist between normative recognition and
effective territorial implementation. The objective of this study was to critically analyze how the
MAIS-FCI incorporates palliative care at the primary care level, identifying gaps with an
emphasis on territorial disparities, sociocultural barriers, and implementation challenges. The
research was conducted based on a documentary review integrating the analysis of national
regulations, indexed scientific literature, international reports, and evidence on resource
availability, territorial coverage, and barriers to access. The results identified significant gaps
between the regulatory framework and actual coverage in three critical dimensions: the shortage
of trained personnel in palliative care and opioid prescribing, the inequitable availability of oral
morphine, and the limited coverage of home-based care services. Urban–rural disparities were
pronounced, with a concentration of specialized services in urban areas and prolonged referral
times for rural populations. Sociocultural barriers include stigma toward opioids, poor
communication, and the exclusion of traditional knowledge. It is concluded that closing the gap
between policy and practice requires the strategic reallocation of resources toward primary health
care, strengthening intercultural approaches, and the adoption of territorial monitoring
indicators that assess both access quality and patient satisfaction.
Keywords: Access to opioids, health equity, home care, palliative care, primary care.
Copyright: Derechos de autor 2026 Miguel
Ángel Mora Tobar, Paola Elizabeth Ortega
Mera, Daniela Alejandra Yépez Vásquez,
Marjorie Adriana Toapanta Cazares, Carlos
Andrés Escobar Baldeón.
Esta obra está bajo una licencia internacional
Creative Commons Atribución-
NoComercial 4.0.
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1. Introducción
Los cuidados paliativos constituyen un enfoque esencial dentro de los sistemas de salud
contemporáneos, orientado a mejorar la calidad de vida de las personas que enfrentan enfermedades
potencialmente mortales o en fases avanzadas, así como la de sus familias. Desde una perspectiva
conceptual, los cuidados paliativos se definen como una atención integral, continua y centrada en la
persona, que aborda de manera simultánea el sufrimiento físico, psicológico, social y espiritual,
reconociendo la dignidad humana como eje central del cuidado, independientemente del pronóstico o
estadio de la enfermedad (Hojjat-Assari et al., 2022).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reconocido a los cuidados paliativos como un
componente fundamental de la cobertura universal de salud, enfatizando la necesidad de integrarlos
en todos los niveles de atención, particularmente en la atención primaria de salud (Atreya et al., 2024).
Este enfoque permite una atención más humana, continua y costo-efectiva, en concordancia con los
principios de accesibilidad, longitudinalidad del cuidado y centralidad de la familia y la comunidad
(Chaudhary & Thomas, 2025).
En Ecuador, el Modelo de Atención Integral de Salud Familiar, Comunitario e Intercultural (MAIS-
FCI) representa el marco organizativo del Sistema Nacional de Salud, orientado a garantizar el acceso
universal, la continuidad del cuidado y la pertinencia cultural de los servicios de salud (Augusto et al.,
2020). El MAIS-FCI enfatiza la atención en el territorio, el fortalecimiento del primer nivel de atención
y la articulación de redes integradas de servicios, principios que resultan fundamentales para la
implementación efectiva de los cuidados paliativos (Jiménez, 2021).
Sin embargo, a pesar del reconocimiento normativo de los cuidados paliativos en Ecuador y
América Latina, persisten importantes brechas entre las políticas declaradas y su implementación en
el territorio. Estudios recientes documentan limitaciones críticas en la disponibilidad de talento
humano capacitado, el acceso inequitativo a opioides esenciales, la concentración urbana de servicios
especializados y las barreras socioculturales que dificultan la aceptabilidad y utilización de estos
servicios (Fleckner et al., 2023; Sallnow et al., 2023; Vallejo, 2022).
La presente investigación tiene como objetivo analizar críticamente cómo el MAIS-FCI incorpora
los cuidados paliativos en el primer nivel de atención, identificando las principales brechas, con énfasis
en las disparidades territoriales, las barreras socioculturales y los desafíos de implementación.
2. Metodología
El estudio se desarrolló bajo un enfoque cualitativo, con un diseño de tipo descriptivo-analítico,
orientado a examinar políticas públicas, normativas nacionales y evidencia científica sobre la
implementación de cuidados paliativos en el contexto del MAIS-FCI en Ecuador. La metodología
adoptada se basó en enfoques utilizados en planificación sanitaria territorial y evaluación de
indicadores de atención, lo que permitió asegurar una perspectiva que articula la política con la
práctica (Jiménez, 2021).
La investigación se sustentó en una revisión documental, a partir del estudio y análisis de fuentes
oficiales y bibliográficas pertinentes. Se incluyeron reportes de organismos internacionales como la
OMS, la OPS, la International Association for Hospice and Palliative Care (IAHPC) y la Global Opioid
Policy Initiative, así como leyes, resoluciones ministeriales y normativas nacionales tales como la
Constitución de la República del Ecuador y los lineamientos del MAIS-FCI. Este corpus normativo
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permitió contrastar lo establecido a nivel formal con los desafíos reales de implementación de los
cuidados paliativos en el primer nivel de atención.
Para garantizar la validez del estudio, se consultaron bases de datos científicas de alto impacto en
ciencias de la salud, entre ellas Scopus, Web of Science, Dialnet, SciELO, PubMed Central (PMC) y
Google Scholar. Bajo criterios rigurosos de selección, se recopiló literatura científica publicada entre
2020 y 2025. Se emplearon descriptores en español e inglés, utilizando términos de búsqueda como:
"palliative care Ecuador", "MAIS-FCI", "primary health care palliative", "opioid availability Latin
America", "home-based palliative care" e "intercultural health Ecuador".
Posteriormente, la información seleccionada fue examinada mediante técnicas de análisis
documental y síntesis temática. Esta metodología aseguró un análisis riguroso, reproducible y
orientado a la comprensión y mejora de la implementación de políticas en la práctica territorial.
3. Desarrollo
Los cuidados paliativos constituyen un enfoque esencial dentro de los sistemas de salud, orientado
a mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades potencialmente mortales o en fases
avanzadas, así como la de sus familias. Desde una perspectiva conceptual, los cuidados paliativos se
definen como una atención integral, continua y centrada en la persona, que aborda de manera
simultánea el sufrimiento físico, psicológico, social y espiritual, reconociendo la dignidad humana
como eje central del cuidado, independientemente del pronóstico o estadio de la enfermedad (Hojjat-
Assari et al., 2022).
En las últimas dos décadas, Ecuador y varios países de América Latina han desarrollado marcos
normativos que reconocen los cuidados paliativos como un derecho humano y un componente
esencial de los sistemas de salud. En Ecuador, la Constitución de 2008 establece el derecho a la salud
integral y a una vida digna, incluyendo explícitamente el derecho a cuidados paliativos (CRE, 2021)
La Ley Orgánica de Salud y el Plan Nacional de Salud incorporan los cuidados paliativos como parte
de la atención integral, enfatizando la necesidad de garantizar acceso equitativo, disponibilidad de
medicamentos esenciales y capacitación del talento humano (Vallejo, 2022).
El Modelo de Atención Integral de Salud Familiar, Comunitario e Intercultural (MAIS-FCI)
Es implementado desde 2012 y constituye el marco organizativo del Sistema Nacional de Salud en
Ecuador. Este enfatiza la atención centrada en la persona, familia y comunidad, la continuidad del
cuidado a lo largo del ciclo de vida, la articulación de redes integradas de servicios y la pertinencia
cultural de las intervenciones (Augusto et al., 2020; Jiménez, 2021). Estos principios resultan
fundamentales para la implementación efectiva de cuidados paliativos en el territorio.
En este sentido la integralidad, como principio del MAIS - FCI implica superar la fragmentación de la
atención, reconociendo la complejidad de los procesos de salud - enfermedad con el cuidado y la necesidad de
respuestas sanitarias situadas en contextos específicos. Es así que la interculturalidad constituye un pilar del
modelo, nutre de saberes ancestrales y del enfoque del buen vivir (Sumak Kawsay), particularmente de los
pueblos indígenas andinos y amazónicos (Istúriz & Basile, 2024).
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Normativa nacional sobre cuidados paliativos
En concordancia con el mandato constitucional, el Ministerio de Salud Pública (MSP), ha desarrollado
acciones y lineamientos orientados a asegurar la provisión de cuidados paliativos dentro del Sistema
Nacional de Salud (SNS). Garantizando esta atención especialmente a pacientes con enfermedades
oncológicas, mediante servicios que incluyen el control del dolor, el manejo de síntomas, el
acompañamiento emocional, como parte de una atención integral y humanizada (Ministerio de Salud
Pública, 2020).
Así mismo, la Ley Orgánica de Cuidados Paliativos, reconoce a los cuidados paliativos como un
derecho, y establece la responsabilidad del estado de garantizar el acceso universal, equitativo y
oportuno en todos los niveles de atención, con énfasis en la atención primaria y domiciliaria,
respetando la voluntad, autonomía y dignidad del paciente (Cultura Paliativa, 2020). Desde este marco
legal, los cuidados paliativos dejan de concebirse como una prestación limitada al ámbito hospitalario
y se incorporan como un componente estructural del sistema público de salud (Asociación Ecuatoriana
de Cuidados Paliativos, 2024).
Derecho a una atención digna al final de la vida
En el Ecuador, la vida digna es reconocida como un derecho fundamental implícito y estrechamente
vinculado con otros derechos como la integridad personal, prohibición de tratos inhumanos, el libre
desarrollo de la personalidad y la autonomía del paciente (Vázquez, 2020).
Por otro lado, estudios bioéticos coinciden en que el proceso de muerte constituye la última
experiencia de la vida, por lo que debe ser abordado desde un enfoque de derechos humanos, mediante
cuidados que permitan afrontar el proceso de muerte de manera consciente, humanizada y libre de
sufrimiento, fortaleciendo la relación entre el derecho a la vida y el derecho a morir con dignidad
(Gonzaga et al., 2024). Se reafirma que la dignidad humana se convierte en el eje de la atención,
responsabilizando al sistema de salud a garantizar cuidados, el respeto a su autonomía y la reducción
del sufrimiento, como derecho fundamental a la vida digna en su etapa final (Silva & Cordeiro, 2025).
Brechas entre política pública y aplicación territorial
A pesar de la existencia de marcos normativos y lineamientos de política pública, persisten brechas
significativas, debido a limitaciones estructurales en sistemas de salud, donde la capacidad
institucional, el financiamiento y la gobernanza no avanzan de forma homogénea (Viana & Iozzi, 2019).
La literatura internacional evidencia que las políticas sanitarias son diseñadas desde niveles centrales
suelen ser poco adaptables a contextos locales, donde confluyen déficits de infraestructura, escasez de
talento humano y débiles mecanismos de coordinación intersectorial (Alderwick et al., 2024). Sumando
tensiones entre objetivos nacionales y las capacidades reales de los gobiernos para ejecutar acciones
que requieren articulación entre salud, protección social y comunidad. Estas generan una
implementación fragmentada, con resultados desiguales según el territorio (Strehlenert et al., 2019).
En este marco, cerrar la brecha entre lo normativo y la práctica territorial, exige fortalecer la
planificación, asignación equitativa de recursos y la capacidad resolutiva de los equipos de salud; de
lo contrario, se corre el riesgo de no otorgar una garantía efectiva del derecho a la salud (Louvison,
2019). La tabla 1 sintetiza las principales brechas entre la cobertura normativa y la efectiva.
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Tabla1
Comparación entre Cobertura Normativa y Cobertura Efectiva
Variable Cobertura Normativa Cobertura Efectiva
Norma Vigente
La Ley Orgánica de Cuidados Paliativos
reconoce el acceso como un derecho y
establece la integración en el sistema de
salud.
Es limitada y en la actualidad presenta
desafíos en su implementación.
Implementación
Territorial
Políticas públicas promocionan la
incorporación de cuidados paliativos en
toda la red integral de servicios de salud.
Baja y existe desigualdad entre regiones
del país.
Talento Humano
Promoción de capacitación de
profesionales de salud exclusivamente en
cuidados paliativos.
Escasez de personal de salud de primer
nivel que tenga formación académica
específica en cuidados paliativos.
Acceso a opioides
Garantiza el acceso a medicamentos
esenciales para el control del dolor.
Limitado en varios servicios de salud.
Atención
Domiciliaria
Atención en consulta externa y
domiciliaria mediante el equipo
interdisciplinario.
Reducida y poco integrada en el primer
nivel de atención.
Indicadores de acceso y cobertura en el primer nivel
Los indicadores de acceso y cobertura en el primer nivel de atención constituyen herramientas para
evaluar la capacidad real de los sistemas de salud para responder a las necesidades de la población.
Desde una perspectiva de atención primaria, el acceso no se limita únicamente a la disponibilidad física
de los servicios, sino que incluye dimensiones como la oportunidad de la atención, continuidad del
cuidado, aceptabilidad cultural y capacidad resolutiva (Valencia et al., 1990). (Ver figura 1)
Para los cuidados paliativos, estas brechas se manifiestan con mayor intensidad, dado que la
cobertura en el primer nivel suele estar limitada por la falta de protocolos operativos, insuficiente
capacitación del personal y débil articulación con redes de apoyo. Es así como, la medición de
indicadores de acceso y cobertura resulta clave para identificar oportunidades de mejora y fortalecer
la capacidad del primer nivel de atención (Tarekegn et al., 2025).
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Figura 1
Indicadores de acceso y cobertura
Barreras Socioculturales
Las barreras socioculturales son un determinante que limita el acceso oportuno a cuidados paliativos,
se relaciona con creencias sobre enfermedad, muerte, uso de opioides y la relación entre paciente,
familia y personal de salud (Pastrana et al., 2021). En Ecuador, este tipo de limitaciones se incrementan
por la diversidad cultural. En Latinoamérica la inclusión de mediadores culturales, traductores y
protocolos culturalmente adaptados mejora la adherencia terapéutica y fortalece relaciones (Abraján
et al., 2025).
Investigaciones internacionales indican que la comunicación efectiva reduce intervenciones y
hospitalizaciones innecesarias (Knaul et al., 2018). Sin embargo, aún se mantiene el temor a hablar
sobre la muerte, lo que limita la autonomía del paciente y dificulta la toma de decisiones. La
comunicación deficiente genera dificultad para comprender el diagnóstico, pronóstico y necesidades
del paciente.
Finalmente, las barreras socioculturales destacan la importancia de promover formación cultural,
mejorar la comunicación, integrar saberes tradicionales para fortalecer la atención en cuidados
paliativos tal como se muestra en la tabla 2.
Tabla 2
Principales Barreras Socioculturales en Cuidados Paliativos
Barrera Descripción Estrategia
Percepción
Cultural
Creencias culturales influyen directamente
en la forma en que el paciente, familia y
profesionales de salud interpretan la
enfermedad y el final de la vida.
Sensibilizar al personal de salud sobre
diversidad cultural y formación de
habilidades para evitar la imposición de la
medicina occidental.
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Estigma sobre
Opioides
Restricciones regulatorias, percepción
errónea sobre adicción y el déficit de
capacitación limitan el acceso a opioides
para el manejo del dolor.
Brindar capacitación a personal de salud
sobre cómo y a quien recetar analgésicos
opioides y mejorar las restricciones legales
y regulatorias sobre opioides.
Comunicación
Deficiente
Falta de comunicación efectiva limita a una
buena comprensión del diagnóstico,
pronóstico y la toma de decisiones sobre el
cuidado y tratamiento del paciente.
Implementar la formación en comunicación
clínica, empatía, buen manejo de
información sensible, así como también
incluir a la familia en todo el proceso.
Exclusión de
Saberes
Tradicionales
La similitud entre medicina convencional y
práctica tradicionales retardan la
derivación al servicio de cuidados
paliativos.
Fomentar la inclusión de saberes
tradicionales, reconocer a hombres y
mujeres de sabiduría como actores legítimos
y promover la equidad entre saberes.
Financiamiento y Sostenibilidad
Las limitaciones financieras constituyen una barrera en el acceso a los cuidados paliativos en América
Latina. En este contexto, integrar estos servicios en el primer nivel de atención, con enfoque
intercultural, es un verdadero reto, pero representa es una estrategia clave para mejorar la calidad de
vida del paciente y la optimización de recursos sanitarios. Financiar equipos interdisciplinarios
comunitarios permite que exista un seguimiento domiciliario, reducción de hospitalizaciones
prolongadas y mejora la calidad de vida del paciente (Knaul et al., 2018). Evaluaciones económicas en
países latinoamericanos evidencian que los programas domiciliarios optimizan recursos sanitarios y
reducen gastos familiares (Pacheco & Palacios, 2025).
Es importante señalar que los modelos sostenibles en cuidados paliativos se basan en la integración
dentro de la cobertura universal de salud, financiamiento público progresivo, participación de seguros
sociales y cooperación internacional (Pergolizzi et al., 2024).
Comparado, se evidencia que la hospitalización innecesaria de pacientes con enfermedades
avanzadas incrementa el gasto en salud, mientras que al implementar cuidados paliativos tempranos
en la atención primaria puede minimizar ingresos hospitalarios y mejorar la eficiencia en el uso del
presupuesto del sistema de salud, tal como se muestra en la tabla 3.
Tabla 3
Comparación de distribución presupuestaria en cuidados paliativos
Dimensión Hospitalización de Alta Complejidad Atención Primaria
Distribución
infraestructura y tecnología.
Menor asignación de presupuesto por el
desarrollo de programas comunitarios y
domiciliarios enfocados en cuidados
paliativos.
Inversión
costo.
En seguimiento clínico, atención domiciliaria,
control del dolor y apoyo interdisciplinario.
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Costos
con enfermedades avanzadas incrementan
el gasto.
Atención paliativa temprana reduce ingresos
hospitalarios y optimiza el presupuesto
sanitario.
Eficiencia
Mayor gasto por paciente por el nivel de
complejidad de atención.
Mayor eficiencia al priorizar síntomas,
continuidad del cuidado y atención
domiciliaria.
Es importante reconocer que la mayor parte del presupuesto en salud se enfoca en hospitalización,
esto debido a altos costos vinculados con infraestructura, tecnología etc. La atención primaria en
cambio recibe una menor asignación de recursos, a pesar de que cumple un rol fundamental en el
desarrollo de programas comunitarios y domiciliarios centrados en cuidados paliativos.
Por tan motivo es imperativo, tomar medidas prioritarias como asignar presupuesto específico para
cuidados paliativos, garantizando disponibilidad segura de opioides y desarrollar redes nacionales de
atención domiciliaria. Asimismo, se recomienda implementar indicadores de calidad para monitoreo
territorial y mejora continua del sistema sanitario (Tripodoro et al., 2025).
4. Discusión
En el contexto ecuatoriano, el reconocimiento constitucional de los cuidados paliativos como un
derecho sitúa al país entre aquellos con mayor desarrollo normativo en la región, en línea con avances
observados en países como Colombia y México, aunque con diferencias en su operativización. Sin
embargo, la existencia de marcos legales no garantiza su implementación efectiva, ya que estudios en
América Latina señalan que la falta de reglamentación específica y de asignación presupuestaria limita
su efectividad (Pastrana et al., 2014). En este sentido, el caso ecuatoriano resulta particularmente
relevante, dado que la normativa no solo reconoce este derecho, sino que lo vincula explícitamente con
el principio de interculturalidad y el buen vivir (Sumak Kawsay), lo que amplía su alcance conceptual,
pero también incrementa los desafíos de implementación.
La contribución del MAIS-FCI radica en su énfasis en la interculturalidad; sin embargo, los
resultados evidencian que este principio no ha sido plenamente operacionalizado en el territorio, lo
que constituye una brecha de implementación comparable con experiencias regionales. Este hallazgo
es consistente con lo documentado en Chile, donde el Programa Nacional de Cuidados Paliativos
enfrenta dificultades para adaptarse a las realidades locales (Torres et al., 2024), lo que sugiere que
la incorporación normativa de la interculturalidad no es suficiente sin estrategias operativas
concretas.
La Ley Orgánica de Cuidados Paliativos establece que es responsabilidad del Estado brindar
atención en todos los niveles, incluido el ámbito domiciliario, lo que contrasta con la baja integración
observada en el primer nivel de atención. Esto indica que la innovación normativa no ha sido
acompañada de mecanismos efectivos de financiamiento, monitoreo y supervisión, necesarios para
garantizar su cumplimiento. Esta situación es comparable con la descrita en Argentina, donde la Ley
27.681 de Cuidados Paliativos aún presenta desafíos en su implementación a nivel provincial
(Lafferriere, 2024).
Los resultados indican que, en la práctica, la autonomía de los pacientes se ve limitada por barreras
comunicativas y culturales. Este fenómeno no es exclusivo del contexto ecuatoriano, ya que un estudio
multicéntrico en América Latina identificó que la falta de comunicación efectiva sobre el pronóstico y
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las preferencias del paciente constituye una de las principales barreras para el respeto a la autonomía
(Guerrero et al., 2023). Esto refuerza la necesidad de fortalecer las competencias comunicacionales del
personal de salud como componente clave de la calidad asistencial.
Asimismo, se evidencian diferencias significativas entre la cobertura normativa y su aplicación
efectiva en el territorio, en concordancia con estudios realizados en Perú, que reportan desafíos
similares en la implementación de su Plan Nacional de Cuidados Paliativos, especialmente en relación
con la escasez de personal capacitado (Tripodoro et al., 2025). Estos hallazgos sugieren que las
debilidades estructurales del MAIS-FCI contribuyen a la persistencia de desigualdades regionales, un
patrón consistente con la literatura internacional sobre implementación de políticas sanitarias
(Kristanti, 2024). Adicionalmente, se identificó la ausencia de protocolos operativos claros y una débil
articulación con redes de apoyo, lo cual coincide con evidencia proveniente de Canadá, donde la
implementación de indicadores estandarizados ha demostrado facilitar la mejora continua de los
servicios (Rogers et al., 2019).
En este sentido, las barreras socioculturales, el estigma asociado al uso de opioides, la
comunicación deficiente y la exclusión de saberes tradicionales constituyen hallazgos relevantes.
Estos resultados aportan una dimensión analítica clave al evidenciar factores no solo estructurales,
sino también culturales que condicionan la implementación de los cuidados paliativos. Estudios
internacionales han documentado ampliamente el estigma sobre opioides como una barrera global,
especialmente en países con regulaciones restrictivas (León et al., 2024). Asimismo, investigaciones
recientes en contextos indígenas de Canadá y Australia han demostrado que la integración de
prácticas tradicionales mejora la aceptación y la adherencia a los cuidados paliativos (Weisgerber et
al., 2025).
La comparación de la distribución presupuestaria entre la atención hospitalaria y la atención
primaria evidencia una asignación de recursos ineficiente y desproporcionada. Este hallazgo es
consistente con análisis económicos en América Latina, que muestran que la mayor parte del gasto
en salud se concentra en servicios hospitalarios, a pesar de la evidencia de que la atención
domiciliaria resulta más costo-efectiva (Pergolizzi et al., 2024). Esto pone de manifiesto la necesidad
de reorientar el financiamiento hacia el primer nivel de atención como estrategia clave para fortalecer
los cuidados paliativos.
En conjunto, los resultados demuestran que el principal obstáculo para la implementación de los
cuidados paliativos en Ecuador no radica en la ausencia de marcos normativos o modelos de atención,
sino en la falta de articulación entre estos y las capacidades reales del sistema de salud. Asimismo, la
identificación de barreras socioculturales como un componente crítico aporta una perspectiva
innovadora, que debe traducirse en estrategias concretas, tales como la inclusión de saberes
tradicionales, la formación en comunicación intercultural y la adaptación cultural de los servicios de
salud. De este modo, se contribuye a cerrar la brecha entre el reconocimiento normativo y la
implementación efectiva en el territorio.
5. Conclusiones
El desarrollo normativo de Ecuador establece un marco sólido para garantizar una atención digna al
final de la vida, en sintonía con los principios de la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, la
realidad de su implementación revela una profunda disociación entre el discurso político y la práctica
territorial, configurando una brecha estructural persistente, común en la región y en otros países de
ingresos bajos y medios.
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La evidencia internacional de alto impacto analizada permite sustentar los hallazgos centrales de
esta revisión. La integración de los cuidados paliativos en la atención primaria no solo es factible, sino
que representa una estrategia costo-efectiva y equitativa, al permitir alcanzar a la población que lo
necesita y reducir hospitalizaciones y costos asociados. Asimismo, la superación de las barreras
socioculturales se posiciona como un imperativo para garantizar la equidad en salud; en este sentido,
la interculturalidad no puede mantenerse como un concepto abstracto, sino que debe traducirse en la
integración respetuosa de saberes ancestrales y en la formación en comunicación empática.
Para cerrar la brecha entre la normativa y la práctica en Ecuador, es imperativo reorientar
estratégicamente los recursos hacia el primer nivel de atención, mediante el financiamiento de equipos
multidisciplinarios y programas de atención domiciliaria. Asimismo, se debe operativizar la
interculturalidad a través de protocolos adaptados al contexto local y la inclusión efectiva de saberes
tradicionales en la atención en salud. Finalmente, resulta crucial implementar sistemas de monitoreo
basados en indicadores de calidad, que evalúen no solo la cobertura, sino también el acceso efectivo y
la satisfacción de los pacientes y sus familias, con el fin de garantizar que el derecho a una atención
digna se materialice de manera equitativa y sostenible.
Referencias
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Transparencia
Conflicto de interés
Los autores declaran que no existen conflictos de interés de naturaleza alguna como parte de la
presente investigación.
Fuente de financiamiento
Los autores financiaron completamente la investigación.
Contribución de autoría
Miguel Ángel Mora Tobar: Conceptualización, metodología, validación, análisis formal, investigación,
gestión de datos, redacción - preparación del borrador original, redacción - revisión y edición,
financiamiento, administración del proyecto, supervisión.
Paola Elizabeth Ortega Mera: Conceptualización, software, validación, análisis formal, investigación,
visualización, redacción - preparación del borrador original, redacción - revisión y edición,
financiamiento, recursos.
Daniela Alejandra Yépez Vásquez: Conceptualización, software, validación, análisis formal,
investigación, visualización, redacción - preparación del borrador original, redacción - revisión y
edición, financiamiento, recursos.
Marjorie Adriana Toapanta Cazares: Conceptualización, software, validación, investigación, redacción
- preparación del borrador original, redacción - revisión y edición, financiamiento, recursos.
Carlos Andrés Escobar Baldeón: Conceptualización, validación, investigación, redacción - revisión y
edición, financiamiento, recursos.
Los autores contribuyeron activamente en el análisis de los resultados, revisión y aprobación del
manuscrito final.